夏天的某個早上，到了南投縣中寮鄉的溪底遙學習農園。沿著孩子們的笑聲進入了樹林後的空地，一群孩子們專心地做著風箏；他們是教會的小朋友，來到溪底遙「見學」，學習鄉下的生活童玩，學習自己製作玩具。
一早，從進入竹林砍竹子開始，削竹子，糊上報紙，手忙腳亂地做成一個風箏。而後，努力試著讓他乘風飛起。在一旁忙著幫其他孩子們把風箏做好的廖學堂，一邊汗流浹背地指揮著抓著風箏線不放的孩子們，如何讓風箏飛起。拉著風箏線的孩子帶著一臉驕傲的神情回來，好像不曾放過風箏一般的驚喜。
我們忍不住想：「現在的孩子，過著什麼樣的童年？」速食店的漢堡、樂高積木、電動玩具、安親班、美語課...，或者還有一些孩子沒太多錢過這樣的日子，於是放學後閒晃，專注看著電視...。應該給孩子什麼樣的教育，孩子們應該怎麼樣長大？有一群大人為都市的孩子設計了有趣的自然學習活動，也為鄉下孩子設計了屬於鄉下小孩的自然學習教室，讓他們能自在當個「鄉下孩子」：從遊戲中學習。
這些大人是溪底遙學習農園的廖學堂、馮小非，利用當地就有的資源以及溪底遙販賣農產品的些許盈餘，為中寮的孩子們打造一個自然的學習教室。馮小非是這麼說的：
（圖：阿潑）
希望免費的提供教學，讓在校內比較跟不上進度的的小孩，到這裡來，用不同的方式學習。透過種菜、養蚯蚓、數蝌蚪的方式，把數學悄悄帶進，而後再透過延伸的閱讀，讓他們學著表達、書寫，而圍棋課程則讓孩子學會安靜、取捨，我們希望在每週2次的相處之中，讓孩子們發現，學習是有趣的，學會跟大自然相處，就是一種能力。
他們堅持孩子們必須自己動手做玩具，即使是釣魚，也得自己學會作釣竿：從動手做當中學習，而後得到一個經驗。廖學堂也引用詩人吳晟的詩，表達他對這些孩子的期盼：在沒有掌聲的環境中
默默成長的孩子
長大後，才不會使盡手段搶鏡頭
不習慣遭受冷落
在沒有玩具的環境中
辛勤地成長的孩子
長大後，才不會將別人
也當做自己的玩具
在沒有粉飾的環境中
野樹般成長的孩子
長大後，才懂得尊重
一絲一縷的勞苦
才懂得感恩
當多數人團著奇花異卉
齊聲讚頌
孩子啊！你們要多注視
隨處強韌地生長的小草
吳晟〈成長──向孩子說之二〉
他們，都想為中寮的小朋友，帶來一點希望。
失去希望的明星災區？
中寮是個默默無聞的地方。即使曾因為外銷香蕉而繁榮，但趨於沒落後，為了攢點錢，地方官員將一片青山綠水送給了台電興建變電所，利於「南電北送」，一座座高壓電塔像一個個鐵製怪獸一樣，矗立在這曾是促成香蕉王國美名的農地上。即使如此，中寮的功勞與犧牲，仍然不被文明又優越的「進步繁榮的台灣社會」所看見。直到1999年，九月二十一日。一隻大地牛翻身，將台灣中部地區震得四分五裂，那一瞬間，鄰近震央的中寮變電所受到震損，造成全台大停電，恐懼更形加深。但來不及反應的中寮鄉民，逃不出他們信任的土地暗夜的襲擊，耗費一生維持的家毀了，親人的生命也被奪走。中寮鄉行政中心永平村兩條大街幾乎全毀，全鄉共二千五百多間房舍倒塌，179條生命消失。八成以上的屋舍毀損，死亡失蹤比例全台僅次於石岡，南投縣死傷人數僅次於埔里。
中寮成為明星災區，救援物資不斷進入，以苦難換得關注，卻無法改變這個農村的悲劇情節，災後的失去希望，讓中寮鄉的自殺率攀升。根據中國醫藥學院環境醫學研究所長郭憲文指出，在災害發生後第一年間，台中縣和平鄉、南投縣中寮鄉男性自殺死亡人數有明顯增加，而台中縣新社鄉、南投縣中寮鄉女性自殺死亡人數也有增加。數據顯示，八十八年台灣地區自殺死亡率為十萬分之10.36，而南投縣則是十萬分之16.70，其中中寮鄉是十萬分之38.74，集集鎮是十萬分之32.38。自殺率是原來的三倍。（2000/12/15，二千年中日回應九二一地震學術研討會）
於是，諷刺地，馱著貧窮、生活壓著的農村，一夕之間因為天地無情加深中寮的苦難，卻也因此聚集了鎂光燈，博得了社會的關注—中寮的名字，開始被記憶，與台灣的一場大災難連結在一起。
壓得沈重的高壓電塔，地震後壓得沈重的生活重擔，還有天空佈滿水氣壓得沈重的烏雲。冬季過後，飄進了災區，也飄進居民心裡。
重建的腳步緩慢，因為地震而改變的地形以及過度開發，地震後一年，因為大雨造成的土石流，再次重創苦難的中寮。紀錄片工作者黃淑梅連續拍了兩部中寮鄉民於地震後重建、遇到土石流，無助到努力自我救助的紀錄片--〈在中寮相遇〉、〈寶島曼波〉，觀眾看了，無不感受到他們的無奈，並且抑不住對這種無奈的悲憤。黃淑梅在「在中寮相遇筆記」中說：
為什麼會這樣？「我家門前有小河、後面有山坡」歌詞美、環境美，住在這樣的地方不也是很多人的夢嗎？土石流來了，生命財產瞬間化為烏有，民眾罵政府、怨官員，難道自己沒有責任嗎？而政府公部門呢？面對一連串的災難，政府的作為是什麼？面對歷史糾結的國土問題，政府的位置在哪裡？土石流走了，民眾又回去蓋房、墾殖，土石流再來，民眾再逃，為什麼會這樣？
（中寮鄉公所前的石碑。圖：阿潑）
為什麼會這樣？地震到現在已經八年了，台灣已經復原到像是不曾有過九二一，人們也逐漸遺忘那段失去電力、滿懷恐懼、看著死亡數字攀升、望著螢幕裡的哭喊，還有一邊擦眼淚一邊把口袋裡的錢捐出來的日子。但外表的復原卻無法抹去土地的傷痕與人們心裡的傷痕。還是有很多「為什麼會這樣」的問句從重建區、農漁村、台灣弱勢、貧窮、缺乏資源的地方發出。為什麼會這樣？
中寮逐漸被遺忘….。
但是，天地無情，人間有情。如同日本神戶大地震啟動了日本青年志工服務精神，九二一大地震也讓一群年輕的中生代動了起來，從事各種NPO相關服務，不論是國際救援的iACT、加入義診服務的長春車隊，還是進入原住民部落的黃盈豪、林建治…，還有許多組織、知識份子開始在重建區展開「社區營造」的工作，在第一線與重建區居民一起努力開創各種機會，例如新故鄉、問茶館，還有溪底遙。他們想要救人、救心、救文化，也想要救助這塊土地。
重建的，不僅僅是有形的房屋與公共建設，還有無形的社區意識及社會服務精神。
中寮被淡忘，但這些進駐重建區的青年，努力用各種方式讓社會記得中寮，重新認識他。溪底遙學習農園，便是其中一份子。他們發展了無毒農業，希望能夠學習珍惜、保護這塊土地，也和自然更加親近。他們學習務農，一邊種水果，一邊研究翻書，以實際的勞動汗水，換得與當地區民貼近的角度、對話親近的空間，一起找到生活的希望，還有撿拾起對土地的愛。
太多太多的「失去希望」、絕望在中寮，但是，也有一群人在旁邊鼓勵著說：「不要放棄，還有希望。」農業，是土地的希望，孩子，是未來的希望。溪底遙，用心為台灣土地保留了起碼一塊的希望，現在，決定給孩子們一些希望。
（蕉農為小朋友講解香蕉構造。圖：阿潑）
農村的沈重負擔在網路上搜尋，有許許多多對溪底遙的肯定與介紹文章。2003年，溪底遙學習農園成立，以種植無毒柳丁為開始，希望為農村引導出一個新的方向。逐漸累積的名氣與肯定，是溪底遙得以慢慢開拓理想的基石。
即使如此，現實的挑戰仍然不斷。溪底遙的理想並不能夠挽救台灣的農業，無法讓無利潤甚至被賤賣的農產品得到好的價錢，無法讓農民可以好好鬆口氣，更無法透過農產品的盈餘好好建設社區，讓這裡的人們生活得更好一點。
中寮鄉素有「最貧窮的平地鄉」之稱，這種說法由何而來已無從得知，但稅收僅一千多萬，是南投縣稅收最低的鄉鎮。中寮鄉公所機要秘書李增陸並不否認這個指稱，除了提出稅收為最低的證據外，也表示「中寮是319鄉鎮中，未婚比例最高，娶外籍新娘比例高的鄉鎮。」即使是地方白領階級，李增陸的語氣表情也充滿無奈沈重。
李增陸滔滔不絕地說，農業十年可能零成長零收益，而中寮都是農業，要靠子女外出工作來回饋家裡，生活條件相對較低。而地震後，由於貸款條件寬鬆，許多民眾申請了重建貸款，但現在已經到了還本息的時候，景氣不好，讓他們生活更為加重。「弱勢，留在鄉下的比例更高。」李增陸說，中寮是319鄉鎮中唯一沒省道，也沒紅綠燈的鄉鎮，完全與工商業社會脫節。因此，對鄉公所的人來說，最重要的政策便是公共建設，建立方便的交通網絡。
（溪底遙無毒鳳梨。圖：阿潑）
「貧瘠的地方會消極閉塞，」李增陸說，他認為中寮鄉民眾生活領域狹窄，人際關係不理想，所以需要被啟蒙。同時，他也不認同有機和休閒農業的發展，「因為中寮沒有足夠的生活機制，三級產業也沒有足夠的市場。」「中寮真的很窮，其他鄉鎮最起碼有高山經濟作物，中寮什麼都沒有，非常貧瘠。」但對廖學堂來說，正是這份無法透氣的沈重感，讓他想多做點事，改變他的故鄉。「我覺得有點自不量力啦，但講個比較洩氣的話，我們這裡的人被一種東西壓制傻了，又是生活的壓力，又是沒辦法突破的困境。好像沒有辦法看到好的團體、好的事發生。」以往的日子也不富有，但廖學堂只要回想起小時候和朋友到田裡、河邊玩，就會覺得那是一段很好的日子。
「我們已經沒有路了，變到沒辦法再變時，就需要一個新的刺激。」因此，廖學堂與溪底遙開始無毒農業、嘗試加工品，開辦社區學園，要為這個沈寂逐漸死去的農村，投下一個可以蕩起漣漪、掀起波瀾的石頭：總要有些改變，總要有些希望。
（圖：迴紋針）
溪底遙「溪底遙學習農園」便是這樣誕生的。帶著一份對土地的理想，馮小非和廖學堂在重建後，一起在這個農園中努力，希望以愛護土地、回復土地生機、農村活力的方式，重新建立農村的價值。
馮小非說：
付出如此慘痛代價換來的豐產，並沒有換來合理的收入，尤其隨著進口水果增加，柳丁的價格逐漸下滑，每到柳丁採收期，農民的臉上從無笑意，因為一甲的柳丁扣掉資材成本後，收入約僅10餘萬元，付出一整年的努力，僅有如此收入，農人只好更拼命工作，栽種更多的面積，更高度的依賴農藥、減少人工照顧，但如此僅是陷入更糟的惡性循環。
然而，要說服已經習慣慣行農法的農人們，並不是那麼容易。廖學堂等人親自翻書、研究、向專家請教，自己種植，將成果一一記錄在網站上，希望可以建立一套關於有機、無毒農業的知識，分享給農民們。但目前仍然不被當地農民肯定。
溪底遙中負責種植柳丁的陳泰龍說，常聽到其他農友對他們譏諷地說：「人家都種幾十年了，怎麼可能種贏人家？怎麼會這麼做？怎麼會賺錢？」廖學堂說，這是平台的問題，如果平台夠大，不但我們有信心，隔壁的農友也會以我們為榮。但現在，他們種植十萬斤柳丁的收入，差不多兩戶人家分就沒了。如果柳丁沒賣完，又有誰可以承擔風險？現在，很難推廣的原因，就是預購成績不理想，無法拿成績來說服其他農友。
（圖：迴紋針）
有機農業遠比慣行農法需要多費一些功夫與心思，為了減少農藥使用，便必須想很多方法除蟲。或者，如鳳梨，鳳梨的成熟期不一定，一般農人為了好採收，會以賀爾蒙催花，讓鳳梨可以一併採收。但溪底遙一一檢選成熟的鳳梨，當天採收，當天寄送。這樣，當然多花了些時間。同時，為了讓顧客滿意，陳泰龍會應顧客的各種要求，幫顧客一顆一顆地秤重量，標好哪顆先吃，甚至考慮到這個季節顧客喜歡鼓聲果還是肉聲果…。除了行政經理外，不論耕種或是出貨，都是陳泰龍一手包辦。一般水果採收後，都交給中盤商，收購的價格對農友來說並無利潤可言，甚至可能賠本。溪底遙直接和顧客溝通，雖然省去了批發的成本，但卻也多了許多功夫。同時，也可能自己承擔許多損失。例如，為了給顧客品質好的鳳梨，今年的鳳梨淘汰率就有五成，大批甜但略有缺損的鳳梨，便堆積成山。
為了鼓勵消費者預購，溪底遙打出了「請大家協助鳳梨預購，陪伴農友分攤風險！」的口號：
鳳梨和柳丁很不同，柳丁熟了之後可以掛在樹上，越黃熟越好吃，也不會壞掉，可是鳳梨只要熟了之後，放在田間會持續熟成，摘下來之後也得儘速出貨，往往差一兩天，熟度就有很大變化，而為了顧及品質，我們常得淘汰掉這些黃熟的鳳梨，造成農友很大的損失。
預購，是維持溪底遙運作的重要購買方式。因為，對於自己承擔生產、行銷、包裝、物流的組織來說，先有訂單在根據訂單來出貨，是可以有比較好的品質並降低成本風險的。以用心的服務與良好的品質，來獲得顧客的信任支持，是這類有機農業最需要的長期關係。
然而，生鮮產品的利潤還是低，農產加工品的才可以維持一種合理的利潤。馮小非表示，唯有長期又合理的利潤，才可以支持他們想要作的事情，因此，他希望可以多多促銷溪底遙的加工品，讓這些利潤能維持基本人事成本，以及他們希望從事的教育資源的基礎。
現在，他們正需要這麼一筆經費，好讓他們的「學習農園」的夢想繼續下去。
孩子們的社區學園原先，學習農園便是希望可以透過農業耕作和當地的農人「溝通」、「對話」，相互學習討論的場域，甚至進而共同為社區作些事情。而小孩，也是需要共同學習的對象。
馮小非是這樣說的：
因為世代務農，農民們的父母親也對學校的教育不熟，近年來的隔代教養越發嚴重，成年人多數離家，阿公阿嬤識的字還沒有小孩多，孩子在學校遇到挫折瓶頸，回家大概也無法找到協助，如果自己念不懂，那就放棄吧，反正學不會就是學不會，老師也不管。
我們的農民，甚至他們的下一代，多數是在這樣的氣氛中養成的，「這不可能」、「我做不到」是這幾年來，我最常聽到的一種反應。這些話語從大人的口中說出，已經夠讓人難過，但是有一次我看見農友的孩子，不經意的脫口而出說：「這不可能啦！」，讓我十分震驚，這個才9歲的孩子，現在就學會用這樣的方式面對自己，往後的人生會如何呢？
我逐漸意識到，信心的挫傷，不只發生在大人身上，孩子們在中寮的現狀中，也受了好多傷，清水國小的林宜成校長感嘆著，父母的情況、家庭的氣氛，以及學校教育的方式，幾乎讓孩子們受傷成殘，必須花好多的力氣，才可能修補回來。
因此，馮小非他們在農園情況穩定之後，把目標放在孩子們的教育上，希望那些沒有教育資源，在主流教育體制中受挫的孩子們，可以在他們生長的自然農村中，找到自己學習的方法還有自信。
（中寮國小的孩子。圖：阿潑）
「這裡的孩子不是不能學，只是需要一些文化刺激。」中寮國小三年級的導師盧慶昌談起中寮的教育環境，有些憂心跟不捨，他認為都市的小孩可以很方便地到科博館、海生館接受一些刺激，但這裡的小孩有時候連營養午餐、學費都無法負擔，家長怎麼可能願意提供這樣的花費，讓孩子們多接觸些東西呢？盧慶昌老師說，這裡的孩子放學時，常常父母還沒下班，阿公阿媽還沒回來，他們不知道可以往哪裡跑。有時候，只能多留他們一節，加強輔導。「他們不是不能學。」盧慶昌強調很多遍：「給他們一個簡單的目標，讓他們達成，他們就會有自信，有笑容。」
廖學堂也有一樣的說法：看著成績不好的學生獨自把風箏做好，讓他飛起來，這些孩子也自信了起來，笑得很開心。他並不滿意現在的教育刺激，讓孩子打電腦、打電動，追求聲光刺激，求狠求快，卻一點意義都沒有。他想起小時候被帶著玩，學會很多東西、不會恐懼危險，因此，認為小孩子需要更多更多生活上面的學習。「我們要和小朋友作朋友。」廖學堂中，和小朋友一起玩的時候，可以溝通，可以告訴他們重要的事情，而這些都是無形之中的累積。
由於中寮鄉以務農為主，生活負擔重，儘管努力為孩子掙得上學的學費，卻無法給他們更多。「我們的農人生活負擔蠻重的，沒有精神上、經濟上的餘力帶小朋友看不一樣的東西。」馮小非認為，這是一種多元環境的欠缺。而這種多元文化的刺激，是小朋友學習過程中需要的。
「有個二年級的學生，爸媽常帶他去看書。我們第一次看影片時，希望大家可以討論一下。那部影片是魔女宅即便。其他小朋友不能組織自己的經驗，但他卻能清楚地說出這是一個有關修行的故事。我聽到都愣住了，他才小二耶。顯然他身邊有很好的刺激。」馮小非說，他覺得文化刺激對小朋友學習來說很重要，因為他們要學習很多認知、經驗和語彙，如果沒有其他刺激的話，他只能學習學校老師、家長還有電視上使用的語彙。
（圖：阿潑）
馮小非進一步表示，這些小朋友有很好的直觀，如果他們少了文化刺激，父母又鼓勵他們表達自己的經驗，他們長大後就會變成我們看到的「鄉下人」。這些鄉下人非常好，有很善良的內心，也有豐富的經驗，但常常說不出來。「可是，都市人說得出來，所以，這個世界上充滿了都市人的經驗，因為他們能夠表達出來，而鄉下的經驗始終是混亂而平凡的，這樣很可惜。」除此之外，在一種單向的教育標準中，小孩子也很難瞭解自己的在地文化。「像是不喜歡這裡的感覺，也不喜歡正在從事的工作，所以這些農人也不希望小孩多多認識自己在做的農業的工作，所以反而地方上的孩子們對自己的環境不熟，對別人的環境也不熟，這樣比較起來很可惜。」馮小非說，「而且也沒發展出一套鄉村適合的教育方式。學校沒有課程，是帶小朋友下田去照顧柳丁觀察柳丁，現在都市小朋友可能還能在學校裡種田呢，我們自己是農村，我們的小孩居然沒去柳丁園，不是很奇怪嗎？」
因為這個原因，溪底遙開辦了社區學園，暑假，也開辦了「鄉下小孩的暑假遊戲」，馮小非寫著：
鄉下的孩子，應該有屬於鄉下孩子長大的方式，也該有鄉下孩子獨特的一些經驗與知識。過去每個鄉下長大的孩子都會在溪裡徒手抓魚，會砍竹子做梯子，會搭建樹屋，做獨木橋，去河的那一邊玩。
這些遊戲都讓鄉下的孩子，累積自己獨特的經驗與知識，雖然對唸書的成績沒有幫助，卻可能培養出許多重要的生活技能與態度，也培養人際互動的模式。
可是這些美妙的經驗，卻從現在鄉下孩子的生活中消失，他們沒有機會接觸這些遊戲，也不像城市的小孩，去學習其他的才藝，累積另一種經驗，那麼鄉下的孩子們，究竟會變成什麼樣的小孩呢？
因此，他們從遊戲開始，教孩子們自己動手作玩具，自己動手作風箏、作釣魚竿，去釣魚、作樹薯屋、辨識昆蟲….。「這裡很強調自己動手做這件事情，做的時候學習，而後便會得到一個經驗。」馮小非說。有一個農戶，在地震前才剛繳清四百萬的房子貸款，沒幾天，九二一地震讓他們的心血都毀了。馮小非說，自己這生都不可能存到四百萬，因為他所賺的錢都拿去買書、旅行了。他試著想，他們用什麼樣的方式存下這些錢？其實，應該就是存下每一筆「好好過生活」的開銷，應該放在孩子身上的投資。馮小非拿起一本要送給這家小孩的昆蟲繪本說：「你可以想像，這樣需要花到三百元的書，他們是不可能買給孩子的。」現在，這家人又省吃儉用，買下了一棟房子，「你無法責怪他們，他們的人生就是這樣。他們犧牲了小孩的可能。」馮小非表示，但這對孩子太不公平了，孩子沒有權力選擇。因此，溪底遙希望能為孩子多作一點。
但是，多作些什麼，是需要資源的。
目前，社區學園開放給距離溪底遙較近的八仙村與永平村的孩子們，但距離這兩個村子更遠的孩子，需要更多的關注。因此，溪底遙希望透過產品的販賣得到的利潤，為中寮的孩子打造一個「移動的城堡」：也就是一個行動教室。這個行動教室，將巡迴中寮，藉著說故事、播放電影、玩遊戲、作童玩等等伴隨文化刺激的討論互動，讓放學後的中寮小孩不會無聊地等著父母回家，不會只有電動玩具和電視，而是有更多人的陪伴，一起學習，一起玩遊戲。因為，中寮是個開闊的農村，大多聚落集合在熱鬧的地方，但大多數農戶都散居在各處，孩子放學後，多半無法四處遊玩，也無法自行到溪底遙上課。因此，他們需要一個「自動上門」的城堡，將知識還有各種學習的刺激，送到孩子們的家門口。
這樣的移動城堡的構成，需要一輛麵包車還有一位負責籌畫課程活動的專職人員，而溪底遙需要的，則是買車的經費還有專職人員的人事成本。所需費用，希望能由龍眼薑湯與柳丁醋的銷售利潤來支持。
因此，我們希望您能來共同支持溪底遙產品的預購活動，透過購買溪底遙的加工品，來為中寮的孩子們提供更好更多元的學習環境。如同佛羅斯特詩選所說：
雖說希望不可能養殖牛羊，
但據說它可以把農人滋養。
關於溪底遙
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